ÉMILIE FORTIN-TREMBLAY
1872-1949
Fière Canadienne-Française née en 1872 à Hébertville, Émilie Fortin-Tremblay fût une véritable pionnière de la ruée vers l’or canadienne. En effet, elle fût l’une des premières femmes blanches à traverser le Chilkoot après avoir rencontré son premier mari et effectua un pèlerinage de plus de 8000 kms pour son voyage de noce afin de s’installer à Miller Creek au Yukon. Ils y exploitèrent une concession minière mais étant la seule femme de l’endroit, Émilie se taille rapidement une place en tant qu’élément clé de la communauté. Elle fera office d’infirmière, de sage-femme et même de prêtre de service. Ils s’installèrent ensuite à Dawson où Émilie ouvrit un magasin général nommé Mme Tremblay’s Store. Après la retraite de son mari en 1922, elle fonda la société Ladies of the Golden North et fût ensuite présidente de la société des femmes pionnières du Yukon. Elle s’impliqua activement dans la vie de communauté à Dawson en participant à plusieurs œuvres de charité, allant même jusqu’à tricoter 263 paires de chaussettes pour des soldats lors de la Première Guerre mondiale. Elle reçut bon nombre de médailles et de distinctions au cours de sa vie pour son implication, sa générosité et son esprit de pionnière.